Titre : Nouvelle vie pour le Flandre.
Format : 50 x 65 cm
Papier : Canson 300g/m2
Date : Janvier 2015
Prix (price) : 200 euros (non encadré)
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Histoire de l’œuvre :
Malgré le titre de l’œuvre, le navire que vous pouvez observer n’est pas le SS Flandre de la Compagnie Générale Transatlantique. Disons plutôt qu’il ne s’agit plus du SS Flandre mais du Carla C de la compagnie Costa Crociere.
Je voulais démontrer, à travers cette mise en scène, qu’un navire ne meurt jamais vraiment. Outre son souvenir après sa démolition, celui-ci vit toujours à travers les photographies, les peintures ou tout autre document l’évoquant. Il vit également sous son premier nom même lorsqu’il a été rebaptisé. On reconnait sur cette aquarelle la ligne de l’ancien liner de la French Line navigant vers de nouveaux horizons plus cléments que la difficile ligne de New York. Ici le Carla C vogue vraisemblablement dans les Caraïbes sous des latitudes tropicales. Les deux remorqueurs l’abandonnent à la sortie d’un port insulaire pour le laisser prendre le large vers d’autres destinations.
Histoire du navire :
Avant de prendre l’appellation Carla C, cet élégant petit paquebot n’était autre que le SS Flandre de la Compagnie Générale Transatlantique. Au début des années 1950, la Transat choisit de mettre en service deux navires sur la ligne des Antilles. En 1953, Flandre est lancé, il sera rejoint peu de temps après par son sister ship Antilles. Finalement la compagnie décide de remplacer le De Grasse vieillissant par le Flandre sur la ligne de New York. Son voyage inaugural a lieu en juillet 1952. Le navire est en proie à de nombreux problèmes et incidents techniques qui l’immobilisent durant de longues périodes. Lorsque France entre en service en 1962, Flandre est transféré sur la ligne des Antilles et de l’Amérique centrale. Il est évidemment repeint en blanc comme son sister ship. Seule différence entre les deux navires, la cheminée du Flandre n’a pas été rehaussée comme celle de l’Antilles. Flandre, n’ayant jamais su conquérir une large clientèle, est revendu en 1967 à l’armateur Costa au bout de cinq saisons complètes. Réutilisé comme bateau de croisière après une vaste transformation, il est rebaptisé Carla C en 1968. Affrété par Princess Cruises, bien qu’exploité sous le nom Princess Carla, son nom officiel demeure le Carla C. C’est à cette période que des producteurs de télévision ont l’idée de créer la série populaire « Love Boat » (« La Croisière s’amuse ») à bord du Carla C. Les premiers scripts seront écrits à bord du paquebot.
Après la perte du Fulvia, Costa annule le partenariat avec Princess Cruises et le Carla C prend les couleurs Costa. Jusqu’en 1974, le paquebot vogue dans les Caraïbes avant que des problèmes de chaudières poussent la société Costa a équiper son navire d’un moteur diesel. Après ces modifications mécaniques, le Carla C reprend la mer pour les Caraïbes jusqu’en 1992.
Après une dernière refonte en 1984, le Carla C devient le Carla Costa en 1986.
Le navire est un habitué des quais de San Juan à Porto Rico, sur lesquels il s’amarre tous les samedis. Son itinéraire inclus les villes de Curaçao, Caracas, la Grenade, la Martinique et Saint-Thomas.
En 1992, la compagnie grecque Epirotiki le rachète et le rebaptise Pallas Athena du nom de la déesse grecque Athéna Pallas. Affecté à des croisières de sept jours au départ d’Athènes, il navigue des îles de la mer Egée aux îles Turcs. Le 24 mars 1994, un incendie se déclare à bord et détruit partiellement le navire. Cet ultime incendie le conduit à Aliaga en Turquie pour y être démoli durant l’année 1995.
Le Pallas Athena était le dernier liner en activité ayant servi pour la French Line.